Los elementos básicos de la música

La música está compuesta de cuatro elementos que se interrelacionan entre sí : Ritmo, Melodía, armonía y timbre. Históricamente, cada uno de estos elemento se desarrolló en diversas épocas de la historia.

Ritmo

Fue el primer elemento musical en aparecer. Muchos historiadores están de acuerdo en que la música, comenzó con la percusión de un ritmo, según los mismos historiadores, el hombre primero tocó y posteriormente, canto. Se puede definir al ritmo como:  la duración de los sonidos, ruidos y silencios. La sensación de movimiento en la música es dada por el ritmo. Está compuesto por varios elementos como: el pulso, los acentos, las figuras rítmicas.

Representación gráfica del ritmo

Melodía 

Fue el segundo elemento en aparecer. La melodía es el elemento más visible de una pieza musical, es decir, aquello de lo que nuestros oídos es más consciente al escucharla.

Las raíces griegas de la palabra melodía ( μελωδία) está compuesta de μέλος ( melos) que significa “frase de música ” y de άείδω (aedo) “yo canto”, muestra con claridad el término “melodía” , designa en primer lugar, el canto organizado, pero de una organización del mismo tipo que el lenguaje.  La melodía puede ser representada por las notas musicales, dentro de un pentagrama, las cuales dependen de una clave para ser nombradas. A través del tiempo, el concepto de melodía se ha modificado. Podríamos decir que algunos compositores son más melódicos que otros, sin embargo, la concepción de melodía para Mozart  no es la misma que para Stravinsky o para Coltrane.  En los siguientes ejemplos se pueden observar dichas concepciones de melodía.

Fragmento de una obra de Stravinsky

Vivaldi: Concierto en La menor, primer movimiento

Watermelon Man de Herbie Hancock

Yesterday, The Beatles

Armonía

El ritmo y la melodía se le ocurrieron naturalmente al hombre, pero la armonía brotó gradualmente. La armonía, en el sentido que tiene para nosotros, era completamente desconocida antes del siglo IX, aproximadamente. Hasta entonces toda la música de que tenemos noticia había consistido en una simple línea melódica. 

¿ Cómo podemos definir la armonía? 

La armonía es la producción simultánea de varios sonidos en un orden determinado y se desarrolla en dos planos a diferencia de la melodía: En un plano vertical, por la simultaneidad en la producción de sonido y horizontal, porque esos sonidos son seguidos de otros que también se ejecutan simultáneamente. 

La armonía también se define como el conjunto de normas que regulan la combinación de sonidos que se producen simultáneamente.